Um cometa que aparece a cada 75 anos? Você já deve ter ouvido falar.

Esse maravilhoso cometa que com intervalos de 75/76 anos nos visita, é envolto de histórias e lendas. Ao longo dos muitos anos, o desconhecimento sobre a realidade dos fenômenos astrofísicos, levou nossos antepassados a mitificar esses fenômenos naturais, envolvendo-os com muitas lendas.

No ano de 66 d.C., foi considerado o prenúncio da destruição de Jerusalém, conquistada pelos romanos. Também em 451, Átila, rei dos hunos, foi derrotados pelos romanos, quando a passagem do Halley, sendo o cometa também relacionado com esse fato. Em 1531, a aparição do Halley foi interpretada pelos astrólogos astecas como prenúncio do fim do mundo.

Com o desenvolvimento das ciências astrofísicas, os homens já não se assustam com o anúncio de sua passagem. Hoje, a contrário de antigamente, sua passagem é envolvida com vasta divulgação, criando expectativas em todos, para admirar sua iluminada imagem cortando a imensidão do céu.

A periocidade (75/76 anos) foi calculada pelo astrofísico Edmond Halley, após estudar e observar a órbita do cometa, que em 1682, previu sua próxima passagem pela Terra em 1758. Graças a sua incrível descoberta, o cometa foi então chamado de Cometa Halley.

O núcleo do cometa é formado por fragmentos de matérias fundidos dentro de gás congelado, envolto por uma cabeleira composta de gás e partículas de pó. A cauda é uma faixa brilhante, também composta de partículas de pó, porém difusas.

Basicamente, os cometas são uma bola de neve, provavelmente formados há 4 ou 5 milhões de anos. À medida que vão se aproximando do Sol, recebem a irradiação que aquece o gelo. Quando se evaporam os fragmentos de poeira, forma-se a camada que envolve o núcleo. O que se vê é o reflexo da luz do Sol.

A última vez que ele passou pela Terra foi no ano de 1986, e a próxima aparição será no dia 28 de Julho de 2061, e aí? Ansioso?